GUACHAROS (Steatornis caripensis) EN PUTINA PUNCO, SELVA DE PUNO

Durante mi estadía como practicante y Guadaparque del Parque Nacional Bahuaja - Sonene en el sector de Puno, pude verificar y realizar una observación muy importante y que merece la presente nota. Se trata de dos sitios de anidación de Guacharos (Steatornis caripensis) en la Zona de Amortiguamiento de la mencionada área protegida. Estos sitios se localizan en los sectores Bajo Tunquimayo y Arcopunco, pertenecientes al Centro Poblado Menor de Putina Punco (14º13’00’’ S - 69º09’50’’ O; 850 msnm), distrito de San Juan del Oro, provincia de Sandia del departamento de Puno, ubicados al sureste y lado oriental del Perú.

Los nidos se encuentran construidos en las sobresalientes de las paredes rocosas de las quebradas Tunquimayo y Arcopunco, por donde discurren los ríos que llevan los mismos nombres respectivamente. Logre contabilizar 78 nidos y un poco más de 200 Guacharos, para el primer sitio y 92 nidos con algo más de 300 Guacharos para el segundo, debiendo existir mas nidos por la cantidad de Guacharos observados. Ambos sitios de anidación se encuentran rodeados de especies vegetales como palmeras, lauraceas y clusiaceas, cuyos frutos, con grandes semillas, sirven de alimento a esta especie netamente frugívora.

El seguimiento realizado (julio 2003 - abril 2004) indica que S. caripensis no es residente, si no que utiliza este hábitat solamente para anidar, pues las condiciones alimenticias son favorables para la especie durante dicha época.
La presencia de los Guacharos se da a fines de agosto en grandes bandadas para iniciar la puesta de huevos (en los nidos ya existentes), el empollamiento va desde septiembre a octubre y la cría de pollos a partir de noviembre. No se siguió un monitoreo continuo para observar a los primeros volantones, pero esta especie desaparece del lugar a fines de febrero, pudiendo prolongarse hasta la primera quincena de marzo.
Para la protección de esta ave, en el Perú se dio la creación de los primeros Parques Nacionales, de Cutervo y Tingo Maria respectivamente, donde habitan y anidan en cuevas completamente oscuras por encima de los 1000 msnm.

Aunque la mayoría de registros se dan en el norte del país, B. Walker registra esta especie en el Santuario Histórico de Machu Picchu y Madre de Dios (Manu Wildlife Center), esta última observación a 850 msnm. Para ambos casos considera a la especie como un “vagrant”. Así mismo, el encuentro de una cueva en la Reserva de Biosfera del Manu a más de 1000 msnm indicaría la residencia de esta especie en el lugar (J. Ugarte, com. pers.).

A modo de conclusión, debo mencionar que S. caripensis no solamente anida en cuevas completamente oscuras por encima de los 1000 msnm, si no que también lo realiza en quebradas a menos de 900 msnm, donde la luz del día permite sin ningún inconveniente la observación de estas aves como indico en la presente nota.

AVES OBSERVADAS EN LOS HUMEDALES DE ITE Y ALREDEDORES

Los Humedales de Ite, conocido también como “Lagunas de Ite”, se ubican en el distrito de Ite, provincia de Jorge Basadre, en el departamento de Tacna. Esta situado en el extremo sur de la costa del Perú, se extienden desde el km 86 hasta el km 98 de la vía Costanera (carretera Tacna-Ilo) y paralelos al Océano Pacifico.
Estos humedales son una formación artificial producto de la deposición de materiales de relave minero sobre la playa, y de la ampliación de la frontera agrícola en el sector Ite Norte. El proceso data de 1960, desde entonces se convierte en refugio de aves acuáticas silvestres que ya residen y otras visitantes que buscan descanso y alimentación en el lugar, su vegetación natural pantanosa esta conformada en su mayoría por fanerógamas.

Los humedales esta conformado por lagunas superficiales, totorales, gramadales y arenal, todo este complejo reunido en un área aproximada de 2000 ha, lo que le convierte en uno de los mas grandes humedales de la costa peruana. Este ecosistema se encuentra rodeado por lomas, pampas desérticas, campos de cultivo y el mar litoral.

En cuatro años de observaciones de campo (2002 - 2006) y recopilación de información aislada, en Los Humedales de Ite y sus alrededores se ha registrado 144 especies de aves, de los cuales 114 frecuentan los humedales y 94 los alrededores. Se presentan 85 especies residentes y 59 visitantes.
A excepción de Podiceps occipitalis, con un solo registro (Jun-Dic 2003), regularmente se observan especies amenazadas para el Perú, como: Sula variegata, Pelecanus thagus, Phalacrocorax bougainvillii, P. gaimardi, Theristicus melanopis, Phoenicopterus chilensis, Falco peregrinus, Sterna lorata, S. hirundinacea, Larosterna inca y Progne murphyi. Así mismo, es posible observar a Macronectes giganteus, especie amenazada según BirdLife International, sobrevolando el mar frente a los humedales.

Entre las aves residentes, se puede observar a Cinclodes taczanowskii entre las rocas y peñascos del litoral y Sicalis raimondii en lomas y campos agrícolas, ambas especies consideradas endémicas del Perú. Mención aparte merecen las especies acuáticas, destacando Gallinula chloropus, Fulica ardesiaca, Anas cyanoptera y Anas bahamensis por las inmensas poblaciones que se presentan en los humedales. Otras especies muy llamativas por su coloración y dependencia de los humedales son Tachuris rubrigastra y Larus cirrocephalus, esta ultima especie, única de la familia Laridae que anida en los humedales.
De las aves visitantes, el mayor número de especies proceden de Norteamérica, enormes bandadas de gaviotas (Larus pipixcan) y gaviotines (Sterna elegans) cubren las extensas playas marinas de aspecto arenoso y orillas de las lagunas; se observan también bandadas de chorlos y playeros (Calidris sp.) en menor escala. Otro grupo a destacar son las aves procedentes de los Andes entre ellas Plegadis ridgwayi, Anas flavirostris, Vanellus resplendens, Recurvirostra andina, Larus serranus, entre otras.

Debido a las especies que se pueden registrar en un día de evaluación, llegando incluso a sobrepasar fácilmente las 50 variedades, Los Humedales de Ite se convierte en un área muy importante y de gran interés para el estudio y observación de aves acuáticas principalmente.